Morphologie et hydrodynamique des plans d'eau : Le cas des étangs-lacs du Limousin

Discipline

Géographie

Classification

Géographie et voyages

Mots-clés libres

environnement, Limousin, limnologie, plans d'eau

De nombreux étangs parsèment le territoire limousin, et s'ils sont au cœur d'enjeux environnementaux, les données scientifiques sont rares. Parmi les problématiques jamais abordées, la morphologie, dont la connaissance est fondamentale, et l'hydrodynamique, interagissant avec l'ensemble des processus, sont privilégiées dans ce travail. Neuf plans d'eau répartis dans le Limousin ont servi de support à cette étude. Les méthodes et techniques de la limnologie lacustre ont dû être adaptées à ces plans d'eau dont la forte profondeur relative est un caractère important. L'étude morphométrique, fondée sur des campagnes bathymétriques et l'utilisation de la géomatique permet de découvrir la morphologie complexe des étangs. A l'instar des lacs, les étangs possèdent une morphologie façonnée par l'érosion et l'accumulation. Cela donne lieu à la présence de deltas composites importants au débouché des affluents et de planes centrales plus ou moins évoluées, selon l'ancienneté de l'étang. Outre des traits morphologiques communs marqués, les différents plans d'eau présentent des spécificités fortes, permettant de les différencier. Une typologie a pu être mise en place avec des étangs de vallon regroupant la majorité des petits plans d'eau limousins, des étangs-lacs de plaine ou de confluence à l'instar de l'étang de Cieux ou de celui des Landes, des étangs de vallée encaissés comme l'étang de la Pouge ou le lac du Pont à l'Age. L'étude de la morphologie est un support essentiel à la compréhension du volume d'eau de l'étang et de ses mouvements. Ainsi a pu être établi un bilan hydro-limnologique complet de l'étang de Cieux, permettant de comprendre son impact hydrologique ; une réelle courantologie stagnustre a aussi pu être cartographiée. Au total, cette recherche érige l'étang-lac en un véritable type fonctionnel de plan d'eau dépassant le cadre du Limousin. En outre les nombreuses données et les nouvelles méthodologies fournissent des supports solides à une gestion durable des étangs.